Nëse vetëm Adi dhe Rudi Dassler do të kishin mësuar të shkojnë mirë, Gebrüder Dassler i Gjermanisë mund të kishte kaluar Nike si kompania më e mirë në botë e këpucëve sportive sot. Në vend të kësaj, grindja e ashpër e vëllezërve bëri që marka që ata krijuan – Gebrüder Dassler Schuhfabrik (Fabrika e këpucëve Dassler Brothers) – të ndahej në dysh si Adidas dhe Puma, bizneset e dyta dhe të treta më të mira të këpucëve sportive në botë.
Adolf (Adi) Dassler filloi të bënte këpucë në vitin 1924 në kuzhinën e nënës së tij, pak pasi u kthye në shtëpi në fshatin bavarez të Herzogenaurach pas Luftës së Parë Botërore. Biznesi i tij shkoi mirë dhe vëllai i madh Rudolph (Rudi) Dassler iu bashkua disa vite më vonë për të ndihmuar. Adi i turpshëm ishte forca krijuese dhe truri pas biznesit, ndërsa Rudi ekstroverti ishte shitësi, transmeton Fol Drejt.
Qëllimi kryesor i vëllezërve Dassler në këtë fazë të hershme të kompanisë ishte që t’i vendosnin këpucët e tyre në këmbët e atletëve. Ata besonin nëse një atlet fitonte një garë duke veshur këpucët e tyre, kjo do të ndihmonte në vërtetimin e produktit të tyre. Shansi erdhi në Lojërat Olimpike të 1928-ës në Amsterdam, kur vrapuesja gjermane Lina Radke jo vetëm që fitoi garën e 800 metrave me një palë këpucët e saj me thumba, ajo vendosi edhe një rekord të ri botëror.
Gebrüder Dassler fitoi famë të mëtejshme në Lojërat Olimpike të vitit 1936 në Berlin. Adi u dha këpucët e tyre sportistëve nga disa kombe të ndryshme. Ishte amerikani Jesse Owens, i cili pati Olimpiadën e jetës së tij me një palë këpucë pista të vëllezërve Dassler, i cili u bë katalizatori për kompaninë. Shtatë medalje ari, pesë argjendi dhe pesë bronzi u fituan nga atletët me këpucë Dassler gjatë asaj Olimpiadë – katër medalje ari vetëm nga Owens.
Por nuk ishte triumfi që duhej të ishte sepse gjërat brenda kompanisë kishin filluar të përkeqësoheshin.
Daslerët dhe nazistët
Ndërsa vëllezërit Dassler po ndërtonin kompaninë e tyre të këpucëve, partia naziste po përpiqej të merrte kontrollin e Gjermanisë. Në vitin 1925, pikërisht kur vëllezërit po formonin Dassler, Adolf Hitler shpalli riformulimin e Partisë Kombëtare Socialiste të Punëtorëve Gjermanë (NSDAP), me veten si lider. Në vitin 1933, Hitleri u emërua kancelar gjerman dhe vëllezërit u bashkuan me partinë naziste dhe mbetën anëtarë deri në fund të luftës.
Fillimisht, gjatë Luftës së Dytë Botërore, fabrika Dassler vazhdoi të prodhonte këpucë për pista, por në vitin 1941, nazistët e urdhëruan atë të prodhonte 10,500 palë këpucë në muaj për regjimin. Gjërat nuk ishin mirë as në shtëpi. Së pari, vëllezërit dhe gratë e tyre jetonin të gjithë së bashku, duke përfshirë gruan e Adit, e cila ishte vetëm një adoleshente. Përfundimisht, gjaku i keq mes Adit dhe Rudit filloi të fryhej.
“… Gruaja e tij e re u përpoq të ndërhynte në çështjet e biznesit, megjithëse ajo, me 16 vitet e saj, nuk kishte fare përvojë dhe lufta filloi,” shkroi Rudolf Dassler sipas librit të Barbara Smit, ” Luftërat e atleteve: Vëllezërit e armiqve”. Kush themeloi Adidas dhe Puma dhe grindjet familjare që ndryshuan përgjithmonë biznesin e sportit.”
Rudi nuk nënkuptonte domosdoshmërisht Luftën e Dytë Botërore kur tha “luftë”, por lufta ishte thelbësore në grindjet e tyre. Adi u thirr fillimisht në vitin 1940, por iu dha një shtyrje, sepse ai ishte i nevojshëm për të drejtuar fabrikën. Por Rudi u hartua në janar 1943. Ai fajësoi Adin për draftin e tij dhe nuk mendonte se Adi mund ta drejtonte kompaninë pa të. Ai kërkoi që Adi ta mbante të informuar për çdo vendim biznesi dhe donte që gruaja e tij, Friedl, të vepronte si zëvendësuese e tij.
Adi tha jo dhe gjërat mes vëllezërve u përkeqësuan. Ndërsa ishte vendosur në geton e dytë më të madhe hebreje në Poloni, në prill 1943, Rudi i shkroi Adit:
Nuk do të hezitoj të kërkoj mbylljen e fabrikës në mënyrë që ju të detyroheni të merrni një profesion që do t’ju lejojë të luani drejtuesin dhe, si një sportist i klasit të parë, të mbani një armë.
Gjashtë muaj më vonë fabrika u mbyll si pjesë e fushatës Totaler Krieg-Kürzester Krieg (Lufta Totale-Lufta më e shkurtër) e Rajhut të Tretë. Dassler u detyrua të ndalonte prodhimin e këpucëve dhe në vend të kësaj të fillonte ndërtimin e Panzerschreck, një raketë-hedhës me shpatull që përdorej për të hequr tanket aleate.
Madje, Rudi u përpoq të merrte kontrollin e fabrikës nga Adi. Ai u përpoq të bindë anëtarët e partisë naziste që të përdorin fabrikën për të prodhuar çizme për ushtarët në vend të municioneve. Plani i tij dështoi. Në vend të kësaj, ai u largua nga posti i tij në Poloni vetëm disa ditë përpara se sovjetikët ta çlironin atë, duke shpëtuar 800 hebrenjtë e mbetur të burgosur atje. Rudi u kthye në Herzogenaurach por u arrestua nga Gestapo.
Dasslers Pas Luftës së Dytë Botërore
Menjëherë pas përfundimit të luftës, Rudi u kthye në Herzogenaurach, por u arrestua shpejt nga trupat amerikane të cilët dyshuan se ai punonte për Sicherheitsdienst (shërbimi sekret i Reichsführer-SS). Adi dhe gruaja e tij Kathe dëshmuan në panelin e denazifikimit se Rudi ishte pjesë e SS dhe ai u burgos për një vit, duke e lënë Adi përsëri të drejtonte fabrikën.
Por Adi nuk u largua i lirë. Paneli i denazifikimit kërkoi që Adi të mos përdorte Dassler. Edhe një herë Rudi e pa këtë si shansin e tij për të rimarrë pushtetin. Ai i tha panelit se ishte Adi gjatë gjithë kohës që organizoi prodhimin e armëve për nazistët për përfitimin e tij. Por paneli nuk e bleu atë dhe i dha zyrtarisht Adit pronësinë e Gebrüder Dassler më 3 shkurt 1947.
Dëshmia e rreme nga Rudi, dëshmia nga Adi, grindjet familjare – të gjitha çuan në këputjen e pariparueshme të të gjithë familjes Dassler dhe në fund të kompanisë. Në vitin 1948, Gebrüder Dassler u nda zyrtarisht, duke lëvizur asetet dhe punonjësit e saj në një nga dy operacionet konkurruese të vendosura në anët e kundërta të lumit Aurach që rridhte përmes Herzogenaurach. Adi e riemërtoi biznesin e tij “Adidas”, duke kombinuar emrin dhe mbiemrin e tij. Rudi bëri të njëjtën gjë, duke e dubluar “Ruda” e tij, megjithëse më vonë e ndryshoi në “Puma”.
Së shpejti, shumica e qytetarëve të Herzogenaurach u punësuan ose nga Adidas ose Puma, dhe rivaliteti intensiv i vëllezërve dhe motrave u përhap në të gjithë qytetin. Nëse dikush punonte për një kompani, ata nuk shoqëroheshin me punonjësit e tjetrës. Martesa nëpër kompani ishte rreptësisht e ndaluar. Banorët bënin pazar vetëm në dyqanet në të njëjtën anë të lumit me fabrikën në të cilën ishin të punësuar.
Motra e vëllezërve Marie ra në anën e Adit dhe Kathes. Nëna e tyre Paulina u rreshtua në krah të Rudit dhe Friedl. Në ndarje, Adi mbajti fabrikën dhe vilën familjare.
Me kalimin e kohës, Adidas ia kaloi shumë Pumës në shitje, falë krijimtarisë dhe mprehtësisë teknike të Adi-t, megjithëse Puma ia doli ende mjaft mirë. Por ndërsa të dy ishin të vështirë në punë duke konkurruar kundër njëri-tjetrit, ata nuk i kushtuan vëmendje një kompanie tjetër këpucësh – Nike – që po fitonte në heshtje pjesën e tregut. Sot, Nike është mbreti i biznesit të këpucëve sportive, me shitjet e vitit 2017 prej 28 miliardë dollarësh krahasuar me 12.8 miliardë dollarë të Adidas dhe 3.5 miliardë dollarë të Puma.
Vëllezërit folën disa herë më vonë në jetë , por nuk u pajtuan kurrë. Të dy vdiqën në vitet 1970 dhe u varrosën në skajet e kundërta të varrezave lokale. Grindja e tyre përfundimisht përfundoi në vitin 2009, kur punonjësit e të dy kompanive luajtën së bashku në një ndeshje miqësore futbolli./FolDrejt/
