Është e vështirë të thuhet se kush e shpiku shahun. Shahu nuk ishte një shpikje aq shumë sa ishte një evolucion.
Versionet më të hershme të shahut e kanë origjinën më shumë se 1500 vjet më parë në Indi, dhe ndërsa loja udhëtoi në Persi, Azi, Evropë dhe më gjerë, ajo mori pjesë të reja, rregulla të reja dhe dimensione të reja loje. Edhe shahu modern nuk është një lojë statike, përcjell Fol Drejt.
Variacione të reja shfaqen çdo dekadë dhe përhapen si flakë në të gjithë botën e shahut.
Persianët e quajtën lojën shah, që do të thotë “mbret”, dhe historianët e shahut si Marilyn Yolam besojnë se kështu e kemi marrë fjalën shah. Kur loja e shahut mbërriti në Evropë shekuj më vonë, emri persian u latinizua si scacus. Në gjuhë të ndryshme latine, që u bënë scacchi në italisht, schach në gjermanisht, échecs në frëngjisht dhe shah në anglisht.
Deri në shekullin e 19-të, lojtarët e shahut nga vende të ndryshme mund të kishin përdorur ende pjesë të ndryshme (në Rusi, grupet e shahut kishin ende elefantë) ose të luanin sipas “rregullave të shtëpisë” lokale, por loja u standardizua kur u mbajtën garat e para ndërkombëtare të shahut. .
Në vitet 1850, grupi i shahut Staunton i bërë nga Londra u bë stili më i popullarizuar i tabelës së shahut dhe u miratua për Kampionatin e parë zyrtar Botëror të Shahut (turni i parë ndërkombëtar i shahut) në 1886, midis Wilhelm Steinitz të Austrisë dhe Johannes Zukertort të Polonisë.
Para kësaj kishte pasur ndeshje jozyrtare ndërkombëtare. Një lojë e paharrueshme e vitit 1851 në Londër ishte midis Adolf Anderssen të Gjermanisë dhe Lionel Kieseritzky të Rusisë – aq e paharrueshme sa më vonë u quajt “loja e pavdekshme”. “Seria e sakrificave të bëra nga Anderssen e bënë këtë lojë ndoshta lojën më të famshme të të gjitha kohërave. Ai hoqi dorë nga të dy rookët, peshkopin, mbretëreshën dhe dha një mat me tre pjesë të vogla,” shkroi Yury Markushin në Botën e Shahut. “Kjo lojë u quajt “një arritje ndoshta e pashembullt në letërsinë e shahut”.
Në fillim të shekullit të 20-të, orët u prezantuan për të vendosur kufizime kohore në kohëzgjatjen e lojërave. Rreth kësaj kohe, teoria e shahut u bë më e zakonshme, me lojtarët që analizonin dhe mbanin përmendësh lëvizje të ndryshme. Në vitin 1924, u krijua Federata Botërore e Shahut ose Federata Ndërkombëtare e Shahut (e njohur edhe me inicialet franceze FIDE).
Lojtarët më të mirë në botë njiheshin jozyrtarisht si “mjeshtër të mëdhenj” deri në vitin 1950, kur FIDE vendosi një kriter të caktuar për titullin. Në vitin 1950 kishte vetëm 27 mjeshtër të mëdhenj. Që nga fillimi i vitit 2023, kishte 1785 mjeshtër të mëdhenj, duke përfshirë 40 gra.
Kampioni aktual i padiskutueshëm i botës në shah është Magnus Carlsen. Carlsen ka qenë kampioni në fuqi i botës që nga viti 2013 dhe është lojtari më i vlerësuar në histori. Megjithatë, ai ka thënë se nuk do ta mbrojë titullin e tij në vitin 2023, duke shpjeguar se nuk është “i motivuar” për ta bërë këtë.
Megjithatë, shahu nuk është duke u zhvilluar. Për një shekull, shumë shahistë kryesorë janë ankuar se shahu standard është bërë shumë i varur ose duke memorizuar mijëra hapje dhe kundërlëvizje fikse. Për të përzier gjërat, njerëzit kanë dalë me kthesa të reja popullore në shah.
Në vitet 1990, legjenda amerikane e shahut Bobby Fischer shpiku një variant të quajtur Fischer Random ose Chess960 . Për të futur rastësi në lojë, pjesët kryesore në rreshtin e pasmë përzihen në fillim të lojës (matematikisht, ka 960 aranzhime të ndryshme të mundshme). Tani ka një turne vjetor Fischer Random Championship .
Një tjetër variacion popullor është një formë e shokuar e shahut dyshe e njohur si Bughouse ose shah tandem. Në Bughouse, ju dhe një partner luani secili një kundërshtar, kështu që luhen dy lojëra njëkohësisht. Kthimi është se nëse kapni një pjesë të kundërshtarit, partneri juaj më pas mund ta luajë atë pjesë të kapur në tabelën e tij.
Por variacioni modern i shahut më të luajtur është “shahu i shpejtësisë “, i cili imponon kufizime kohore gjithnjë e më të shkurtra për lojtarët. Kategoria më e shpejtë e shahut me shpejtësi është “shahu me plumb”, ku ju duhet të merrni mbretin e kundërshtarit tuaj (ose të detyroni një barazim) në tre minuta ose më pak. Kategoritë e tjera përfshijnë “shah blitz” (lojëra nga tre deri në 10 minuta) dhe “shah i shpejtë” (mbi 10 minuta, por më pak se 60). Disa nga shahistët e renditur më të mirë në botë, duke përfshirë Carlsen, garojnë gjithashtu në shah me shpejtësi. Carlsen është kampioni aktual i botës në blitz dhe shah të shpejtë.
Kompjuterët gjithashtu kanë ndryshuar lojën e shahut në mënyrë dramatike. Në një ndeshje të famshme të vitit 1997, kampioni botëror Garry Kasparov u mund nga superkompjuteri Deep Blue , hera e parë që një kompjuter mundi një njeri në shah. Që atëherë, disa superkompjuterë kanë mundur kampionët e botës. Në të njëjtën kohë, shumica e lojtarëve tani përdorin kompjuterë (motorë shahu) për analiza dhe kërkime. Turnetë e shahut në internet janë gjithashtu shumë të njohura./FolDrejt/
